Жиры содержат в 2 раза больше калорий, чем белки и углеводы.
Основные функции жиров: структурная, энергетическая, регуляторная, резервная, защитная. Доля энергетической ценности жиров в рационе составляет около 30 %.
По химической структуре жиры делятся на насыщенные жирные кислоты, например, пальмитиновая кислота, стеариновая кислота, обычно встречаются в животных жирах и некоторых растительных маслах (кокосовое, пальмовое), и ненасыщенные (мононенасыщенные и полиненасыщенные).